クリーブランド・キャバリアーズはNBAファイナルへの野心を抱いている。彼らの攻撃力はそこに到達するのに十分だ。しかし、ほぼすべての重要な3ポイントカテゴリーで下位10位にランクされているキャブスのディフェンスは、最後まで戦い抜くことができるだろうか？月曜日の夜、宝くじに縛られているメンフィス・グリズリーズに歴史に残るチャンスが訪れた。最終スコアのことは忘れてください。キャブズは 142-126 で勝利し、50 回目の勝利を収め、2026 NBA プレーオフの第 1 ラウンドでホームコートアドバンテージを確保しました。スターガードのドノバン・ミッチェルとジェームス・ハーデンを含むローテーション選手6人を欠いて、キャブズが誰をクリーブランドに残したのか忘れてほしい。日曜日の夜遅くにチームが別のタイムゾーンに移動したため、それが連戦の2試合目だったということは忘れてほしい。月曜日の夜、キャバリアーズの惨めな３ポイントディフェンスが話題になった。今シーズンも悩ましいテーマですね。そして、それが差し迫ったプレーオフ進出において致命的な欠陥となる可能性がある。メンフィスは今シーズン、NBA史上最多タイの33人の異なる選手を起用することを余儀なくされ、混乱に陥っている組織であるが、クリーブランドの脆弱なペリメーターディフェンスを相手に、フランチャイズ記録となる29本のトリプルを達成した。試合を延長し続けるために意図的にファウルを犯し、最後の瞬間にはさらに数得点したにもかかわらず、人員不足のグリズリーズはリーグ新記録の樹立には3ポイント1本及ばなかった。ボストン。ミルウォーキー。そして…メンフィス?このグリズリーズ？おそらくリーグで最も目立たない選手名簿でしょうか？利用可能な最高の選手の短時間の負荷を意図的に制限したチームはありますか?彼らは現在、1試合で29本の三塁打を決め、独占的な三頭政治の一員となっている。キャブズのコーチ、ケニー・アトキンソンは試合後に「信じられないほどのシュートパフォーマンスだ」と語った。 「彼らの功績を認めてください。」そうですね。それはあります。しかし、負傷者報告書に13人の名前が載っているグリズリーズは、ドライバーの過剰なサポート、精彩のないローテーション、ずさんな完封、そして中途半端なコンテストに対してキャブズに感謝することもできるだろう。メンフィスの初期のプレー（熱戦のような第1クォーターで10本の3ポイントシュートを決めた）の多くはウォームアップジャンパーに相当し、消耗したロスターに十分な自信を与え、グリズリーズが48分近く続く序盤のリズムを見つけることを可能にした。グリズリーズは 126 得点を獲得しました。これは、ロスターが大きく変わったように見えた 3 月 10 日以来の最多記録です。フィールドからは94本中45本（47.8％）、ディープからは59本中29本（49.1％）を成功させた。スーツを着た9人の選手全員が少なくとも1本の三塁打を打った。
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