ジェイ・トリアーノ監督は、2016年にカナダ代表チームの全員が朝早く起きて練習に向かうバスに乗っていたときのことを話してくれた。17歳のSGAだけは例外だった。「若い奴にバスに遅れてはいけないと教えてやる」とトリアーノ監督は思った。実はSGAはすでにジムにいて、スティーブ・ナッシュと何時間もトレーニングしていたのだ。

ダニー・チャウによるストーリー

カナダのバスケットボール選手で、元男子代表チームのコーチであるジェイ・トリアーノが、シェイ・ギルジャス＝アレクサンダーについてよく語る話がある。

2016 年 7 月のマニラの朝。カナダチームはオリンピック予選トーナメントのためにフィリピンに来ています。メンバー全員が早朝からチームバスに乗り、最初の練習に向かいます。

ギルジャス＝アレクサンダー以外の全員が、あと数か月でケンタッキー大学に進学する17歳の4年生として、意外にもチームに加わった。数週間前にクリーブランド・キャバリアーズでNBAチャンピオンシップを獲得したばかりのトリスタン・トンプソンを含む、大人ばかりのチームに、10代の若者が加わったのだ。間もなくSGAとして知られるようになる若者は、どこにも見当たらなかった。

「よし、行くぞ」と、当時代表チームの監督として2度目の任期を務めていたトリアーノは運転手に言った。「バスに遅れてはいけないことを、この若者に教えてやるぞ」とトリアーノは思った。

チームがバスを降りてコートに足を踏み入れると、トリアーノはシャイがすでにカナダ男子代表チームのゼネラルマネージャーを務めていた国民的スター、スティーブ・ナッシュとトレーニングをしているのを目にした。

「スティーブが彼を起こして、『おい、お前はそんなにプレーしてないじゃないか。ジムに行こう』と言ったんだと思う」とトリアーノは先週ザ・リンガーに語った。「そして、私たちが練習に着く前に、彼らはジムで数時間過ごした。スティーブが誰かに興味を持つと、その人を信じるんだ」