ニューオーリンズ・ペリカンズのスターフォワードであり、2019年のNBAドラフトで全体1位指名されたザイオン・ウィリアムソンは、最近、体格の顕著な変化によりソーシャルメディアで広く注目を集めている。週末、サウスカロライナ州スパルタンバーグのバスケットボールキャンプにいるウィリアムソンの写真が、ファンやアナリストの間で話題を呼んだ。これらの写真では、ザイオンは大幅にスリムになり、NBAキャリアを通じて批判の的となっていた以前のがっしりとした体格とは対照的だった。身長6フィート6インチのフォワードは、現在の体重が281ポンドであると述べたと伝えられている。これは、デューク大学で傑出したシーズンを過ごしたときの285ポンドよりわずかに少ない。ウィリアムソンは、NBAレギュラーシーズンの開始までにさらに272ポンドまで減量することを目標にしている。これは、彼のキャリアの中で特に困難な時期であり、彼のコンディションと体重が厳しい監視の的となった後のことだ。昨シーズンのNBAで、ザイオンの公式体重は284ポンドとされていたが、多くの観察者は彼が余分な体重を抱えており、それが彼のパフォーマンスと耐久性に影響を与えていると考えていた。批判は、NBAのシーズン中のトーナメントでペリカンズがロサンゼルス・レイカーズに133対89で屈辱的な敗北を喫した後にピークに達した。その試合中、TNTのチャールズ・バークレーやシャキール・オニール、ESPNのスティーブン・A・スミスなどのスポーツ解説者は、ウィリアムソンのコンディションについて特に声高に語った。彼らのコメントは、ザイオンの体格が健康を維持し、最高のパフォーマンスを発揮する能力を妨げているのではないかと心配するファンの懸念を反映していた。世間の批判に動かされて、ウィリアムソンは大幅な変更を決意した。*ニューオーリンズ・タイムズ・ピカユーン*によると、彼はそれ以来25ポンド以上減量した。この減量努力は功を奏したようで、ウィリアムソンは昨シーズン、キャリア最多の 70 試合に出場した。これは、怪我に悩まされてきた選手にとって、重要な節目だ。平均得点は 22.9、リバウンドは 5.8、アシストは 5.0 で、以前の数字よりはわずかに低いが、コートにとどまる能力が向上したことを考えると、素晴らしい数字だ。批判とその後の変化を振り返り、ウィリアムソンは厳しいフィードバックが自分にとっての転機だったことを認めた。「あれは間違いなく自分にとって大きな瞬間でした」と、ウィリアムソンは記者のクリスチャン・クラークに語った。批判が自分を振り返るきっかけとなり、コンディションの責任を完全に負うようになったと認めた。「他人を見ていなかった。自分を見ていた。その責任はすべて自分にある」と彼は語った。「自分がいるべき場所にいなかった。自分がすべきパフォーマンスを発揮できなかった。シーズン中に自分にとって大きく変わったので、経験する必要があったことの 1 つだったと思う」ペリカンズが2024-25シーズンに向けて準備を進める中、10月23日のシカゴ・ブルズとのホームゲームで開幕するが、すべての目はザイオン・ウィリアムソンに注がれる。ファンもアナリストも、彼がフィットネスに再び重点を置くようになったことが、コート上でのパフォーマンスにどう反映されるのか、楽しみにしている。ペリカンズは10月1日からナッシュビルのベルモント大学でトレーニングキャンプを開催し、ウィリアムソンの進歩を注意深く見守ることになる。今シーズン、ザイオンにとって、彼の才能を証明するだけでなく（これは疑いようのないことだ）、NBAで長く成功したキャリアを続けるために必要な体調を維持する能力を示すことも重要だ。
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